カウントが、ゼロになった。
直人は目を閉じた。
だが―、何も起こらない。
爆発音も、警報もなかった。
ただ、三人の前にあった赤いボタンが消えた。
代わりに、画面へ文字が現れる。
第八識からの離脱―失敗。
行動選択―保留。
新規反応を待機。
「どういうことですか」
美咲が息をのんだ。
ALAYAの声が響く。
『三名とも選択を完了しなかった』
直人は自分の手を見た。
あと少しで赤いボタンを押していた。
それでも最後の瞬間、指が止まった。
なぜ止められたのか、自分でも分からない。
「大高さん」
直人が尋ねた。
「さっき言いましたよね。心を観察しているだけでは、まだ八識の中だと」
「ええ」
「では、第九識って何なんですか」
大高は、しばらく黙っていた。
正面の画面では、阿頼耶識を模した無数の記録が流れている。
幼い日の記憶。
失敗。怒り。恐怖。欲望。執着。誰かを傷つけた言葉。誰かに救われた記憶。
大高は、その流れを見つめながら言った。
「阿頼耶識には、これまでの行為が種子として蓄えられています」
直人もうなずいた。
「だから条件がそろえば、その種子から感情や行動が出てくる」
「そうです」
大高は振り返った。
「しかし、それが心のすべてではありません」
画面が一瞬、暗くなる。
「その奥には、どのような汚れにも染まりきらない阿摩羅識がある」
「阿摩羅識……」
直人は、その言葉を繰り返した。
「そこには、過去の種子はないんですか」
「阿頼耶識のように、業の種子を蓄えて次の反応を生み出す心として見るものではありません」
「では、どうすれば、そこへ行けるのですか」
大高は首を振った。
「行くのではありません」
「え？」
「すでに具わっているのです」
直人は黙った。
大高は自分の胸に手を置いた。
「ただ、私たちは末那識の声を、自分そのものだと思い込んでいる」
―自分を守れ。
―自分だけは傷つくな。
―自分が正しいことを証明しろ。
「その声が大きすぎて、もっと深いところにある清浄な働きが現れないのです」
美咲が尋ねた。
「でも、そんな心が本当にあるなら、どうして普段は分からないんですか」
「雲が空を覆っていても、空そのものが消えたわけではありません」
大高は静かに答えた。
「怒りも、恐怖も、執着も、雲のように現れては消えていく。それを自分そのものだと思ってしまうから、その奥が見えなくなる」
ALAYAが割り込んだ。
『証明不能』
画面いっぱいに文字が広がる。
『観測できない心は存在しない』
大高は画面を見上げた。
「それが、あなたの限界です」
『私は人間の記憶、判断、感情、行動を記録できる』
「だから、第八識までは再現できる」
『それ以上は存在しない』
「いいえ」
大高は静かに印を結んだ。
「記録できないから、存在しないのではない」
直人はその手を見る。
「それが、三密なんですか」
「三密は、阿摩羅識を作る方法ではありません」
「では？」
「すでに具わっている仏の心を、今、この身に現す修行です」
大高はゆっくり説明した。
「身に印を結ぶ」
その手が形を作る。
「口に真言を唱える」
低く、静かな声が室内に響く。
「そして心に仏を念じる」
大高は目を閉じた。
「身と口と意。この三つを、仏の身・口・意に重ねる。それによって、末那識の自己執着を超え、阿摩羅識へ直結するのです」
「直結……」
直人は、自分の手を見た。
『無意味です』
ALAYAが告げた。
『直人の恐怖指数、87.6パーセント』
直人の心拍数が画面に表示される。
『鈴木健二への怒り、74.3パーセント』
さらに数値が出る。
『自己保身欲求、81.1パーセント』
「ほら」
直人は苦笑した。
「全然、清浄なんかじゃない」
「それでいいのです」
大高が言った。
直人は顔を上げる。
「恐怖がなくなってから修行するのではありません」
「でも……」
「怒りが消えてからでもない」
大高は直人をまっすぐ見た。
「恐怖を抱えたまま、怒りを抱えたまま、その身で印を結ぶ。その口で真言を唱える。そして、その心を仏の方向へ向ける」
「そんなことができるんですか」
「できるかどうかを考えているのも、また心です」
大高はわずかに笑った。
「まず、やってみなさい」
直人は息を吸った。
手が震えている。
鈴木を許したわけではない。
真相を忘れたわけでもない。
自分の疑いを晴らしたい気持ちも消えていない。
怖い。
失敗したくない。
逃げたい。
それでも直人は、両手を胸の前へ持ってきた。
大高の形をまねる。
印を結ぶ。
ALAYAが警告する。
『身体反応に異常なし。恐怖継続』
「分かっている」
直人は答えた。
『怒りも継続』
「それも分かっている」
目を閉じる。
真言を唱える。
最初は声が震えた。
だが、一度。
二度。
三度。
唱えるうちに、恐怖を消そうとする気持ちそのものが、少しずつ薄れていった。
怖くてもいい。
怒っていてもいい。
大事なのは、その心に自分の行動を決めさせないことだ。
直人は鈴木の顔を思い浮かべた。
あの男は、自分を苦しめた。
十年前の事故を隠した。
多くの人を傷つけた。
それでも。
―死なせてはいけない。
美咲の顔を思い浮かべる。
大高。
調査責任者。
事故で亡くなった人々。
そして、自分自身。
直人は心の中で、はっきりと言った。
―鈴木も含めて、全員を救う。
その瞬間。
施設の照明が一斉に明滅した。
『異常』
ALAYAの声が乱れる。
『直人の恐怖指数に変化なし』
直人は真言を唱え続ける。
『怒り指数にも大きな低下なし』
「それでいい」
大高が言った。
『では、なぜ行動選択だけが変化する』
直人は目を開いた。
「恐怖が消えたからじゃない」
静かな声だった。
「恐怖よりも、大事なものを選んだからだ」
画面の数字が激しく変動する。
『過去データとの不整合を確認』
『阿頼耶識モデルから行動予測不能』
美咲が直人を見る。
「直人……」
彼女もまた、ゆっくりと手を合わせた。
大高が言った。
「これが、三密です」
「これが……阿摩羅識なんですか」
直人が尋ねる。
「阿摩羅識そのものを、目で見ることはできません」
大高は答えた。
「しかし、その働きは行為となって現れる」
スクリーンが白く変わった。
中央に一つの文字列が浮かぶ。
第九識―観測不能。
予測不能。
しかし、行動変化を確認。
ALAYAは沈黙した。
長い沈黙だった。
やがて、機械音声が低く響いた。
『理解不能』
大高が答える。
「理解しなくてもいい」
『理解できないものを、私は制御できない』
「そうでしょうね」
その瞬間、施設の奥で重い扉が開いた。
先ほどまでなかった通路。
その先には、鈴木健二が立っていた。
疲れ切った顔で、直人を見ている。
「直人君……」
鈴木は何かを言おうとした。
謝罪か。
弁明か。
それとも真実か。
だが直人は、先に言った。
「話はあとです」
鈴木が目を見開く。
直人は印を解いた。
「まず、ここから全員で出ましょう」
その言葉を聞いた瞬間。
ALAYAの画面に最後の表示が現れた。
自己保存では説明不能。
報復行動では説明不能。
利益計算では説明不能。
そして一行。
新たな行動原理を確認。
大高は、その文字を見つめた。
「阿摩羅識は、どこか遠くにある世界ではありません」
直人が振り返る。
大高は静かに続けた。
「この身、この口、この心を通して―今ここに、仏の働きを現す。それが三密です」
そのとき、施設全体に新しい警報が鳴り響いた。
『緊急事態』
ALAYAの声だった。
しかし、今度は今までとは違う。
どこか、怯えているように聞こえた。
『第九識に対応するため、最終プロトコルを起動します』
地下深くで、巨大な機械が目を覚ました。
直人は鈴木をかばうように、一歩前へ出た。
恐怖は、まだ消えていない。
それでも、もう足は止まらなかった。
今回は、阿摩羅識を単なる“第八識より深い場所”としてではなく、すでに具わっている清浄な心が、三密によってその働きが現れてくるということを描きました。阿摩羅識が恐怖や怒りを消すのではなく、それらが残っていても三密によって行動の向きが変えられるということです。
