ブッダが成道されたあと、最初に説法されたのが、「四諦の法門」だといわれています。
「惑・業・苦」のサイクルから抜け出す手段です。
ゴータマ・ブッダはこの四諦の説を初転法輪から語っており、彼は以後四十五年間の教導生活の中で、基本的には同じことを、内容を敷衍しつつ繰り返し述べている。つまり仏説の根本とは、詮ずるところこの四諦であるということであり、少なくてもゴータマ・ブッダの仏教を理解しようとする行為は、究極的にはこの四諦の内実を、理論的にも実践的にも、了知しようとする試みに帰着するということだ。
魚川祐司著『仏教思想のゼロポイント』（新潮社）より
四諦の法門は苦を解決するための悟りの道程です。
ブッダはわたくしたちに呼びかけるのです。
「苦しいだろう。」
これが苦諦です。
「はい、苦しいです。」
わたくしたちは、いろいろ四苦八苦して悩んでいますから、そう答えざるを得ません。
①生・・・・・生まれる苦しみ
②老・・・・・老いる苦しみ
③病・・・・・病める苦しみ
④死・・・・・死の苦しみ
⑤求不得苦・・求めても求めても得られない苦しみ
⑥愛別離苦・・愛するものと別れなければならない苦しみ
⑦怨憎会苦・・憎いものと会わなければいけない苦しみ
⑧五陰盛苦・・五蘊から生じる心身の苦しみ（五陰は苦を盛る器である）
この四苦八苦は、誰でも必ず持っていることでしょう。そして、次に疑問が生じるはずです。
「どうしてこんなに苦しいのでしょうか？ 私はどうして苦しむのでしょうか？」
これに対して、ブッダはこうお答えになられるのです。
「それは、おまえが集めているからだ。」
これが集諦です。
「いえ、私は何も集めておりませんが？」
「そんなことはないだろう。おまえの背中には悪因縁が山のように積まれているではないか。その因縁は、おまえが自分で集めたのだ。山ほど集めているではないか。それだけ悪い因縁を持っていたならば、苦しまないほうがおかしいくらいだよ。」
「どうすればよいのでしょうか？」
「集めた因縁をなくせばよい。因縁を滅しなさい。」
これが滅諦です。
「どうすれば滅せられますか？」
「滅する道がある。その道が仏道なのだ。その道を一生懸命に歩みなさい。その道とは、因縁を滅する教えと滅する法からできている。それが、仏教と仏法なのだ。」
これが道諦です。仏教（成仏教）というのは仏陀に成るための教えで、仏法（成仏法）とは仏陀に成るための修行法のことです。
ところで、この道が八正道として説かれているのは、初学の弟子に説いたものだからでしょう。ブッダの説法は随機説法で、つねに相手の機根器量に応じて法を説いておられたと思われます。
八正道からさらに奥義へ進むようになっていたのではないか、と思われます。
この四諦の法門について、阿含宗開祖・桐山管長猊下は、とても重要なことを述べておられます。
この修行法を実践修行しない限り、どんな修行をしても、どんなに教学教理に達しても、解脱成仏はできないのである。つまり、業（カルマ）の「力」から脱出すること、業の「力」の束縛から離れることが「解脱成仏」なのであって、因縁の道理や縁起の理論をいくらさとっても、それは解脱成仏ではないのである。業の「力」の動く道筋、道理を理解しただけに過ぎない。ここのところを今までの仏教はまちがえていたのである。頭や心がいくら（道理・真理）をさとっても、真の解脱ではない。業の「力」を動かす能力を持ってはじめて解脱成仏したといえるのである。
どうしてそんなことが断言できるのか？
わたくしがいっているのではないのである。シャカ自身が、いくつもの阿含経の中で、はっきりと断言しておられるのである。
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成仏法を修することによって「・・・眼が生じ、智が生じ、智慧が生じ、明智が生じ、光りが生じ」るのである。修行によって、純化され、拡大され、飛躍して次元を超えたホトケの智慧を身につけることにより、この力を獲得することができるのである。
桐山靖雄著『愛のために知恵を 知恵のために愛を』（平河出版社）より
業（カルマ）を超える力、その力をあたえるのが本来のお釈迦さまの仏教だということです。
